El día de la manga gástrica, hora por hora

Cuando por fin aparece una fecha de operación en el calendario, casi todas las preguntas grandes ya tienen respuesta. Sabe qué le hace la intervención al estómago, cuánto peso puede mover y cuáles son sus riesgos. Lo que suele seguir en blanco es el día en sí: las horas que van desde que cruza la puerta del hospital hasta que despierta con la operación ya hecha.

Esta guía recorre ese día en orden, apoyada por completo en protocolos asistenciales publicados por hospitales y por el servicio público de salud británico. Una advertencia honesta desde el principio: los hospitales discrepan de verdad en algunas partes de este día, y las diferencias no son menores. Donde discrepan lo decimos y señalamos la pregunta que conviene hacer. Hablamos del día de una manga gástrica o de un bypass con anestesia general. Si todavía está valorando una opción no quirúrgica, el día de un balón no se parece en nada a este, como explicamos en balón gástrico o manga gástrica.

La noche anterior: su última comida y su último vaso de agua

El día de la operación empieza en realidad la tarde anterior, con el ayuno. La norma estándar en adultos es nada de comida seis horas antes de la intervención y líquidos claros permitidos hasta dos horas antes. La leche cuenta como alimento, no como bebida. El chicle y los caramelos se suspenden normalmente unas dos horas antes de la hora de ingreso, y el alcohol un día entero antes.

Traducido a horas de reloj, Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust ofrece dos ejemplos. Si está en el parte de la mañana y le citan a las 7:00, deja de comer a las 2:00 y aún puede beber agua hasta las 6:00. Si está en el parte de la tarde con llegada a las 11:00, puede tomar un desayuno ligero de tostada o cereales antes de las 7:00, nada de comer después y agua hasta las 11:00.

Dos detalles sorprenden a los pacientes. El primero es que se le pide que beba, no que se deshidrate: un protocolo bariátrico pide entre 1,5 y 2 litros de líquido en las 24 horas previas, porque llegar deshidratado dificulta la colocación de la vía. El segundo es que normalmente sigue tomando su medicación habitual esa mañana, con un sorbo de agua, salvo que el anestesista le haya indicado suspender alguna. Los pacientes de manga y de bypass llegan además a este punto al final de dos semanas de dieta preoperatoria para reducir el hígado.

La lista de esa mañana es corta y curiosamente concreta; Mid Yorkshire Teaching NHS Trust la publica completa. Dúchese, porque la piel limpia reduce el riesgo de infección. No se rasure cerca de la zona en la que va a trabajar el cirujano. Nada de maquillaje, crema corporal ni esmalte de uñas, para que los electrodos de monitorización se adhieran y el sensor de oxígeno pueda leer su dedo. Quítese las joyas y lleve sus medicamentos en sus envases originales.

La llegada: el ingreso y la espera de la que nadie avisa

Se presenta en una planta o en el área de ingresos quirúrgicos a la hora que indique su citación. Y después, muy a menudo, espera. Es la parte del día que más cuesta y no es señal de que algo haya salido mal: los partes quirúrgicos se ordenan según la urgencia clínica y la disponibilidad de quirófano, y usted puede ser el segundo o el tercero de la lista.

En algún momento de esa ventana una enfermera registra su tensión, su pulso, su temperatura, su saturación de oxígeno y su peso, y es posible que le extraiga sangre. Algunos centros le citan la tarde anterior para que la inyección anticoagulante y la analítica de rutina queden hechas un día antes.

La preparación: camisón, medias y las preguntas que se repiten

Se pone un camisón de hospital y le entregan medias de compresión para llevar durante la intervención. Las lentillas salen; las gafas y la dentadura postiza suelen poder quedarse hasta el último momento y se le devuelven justo después. Puede que le ofrezcan premedicación para la ansiedad o el dolor, que produce somnolencia.

Entonces empiezan las comprobaciones, y se repiten. Su pulsera de identificación, su nombre, su fecha de nacimiento y la operación prevista se confirmarán varias veces y por personas distintas. Desde dentro parece excesivo y es del todo intencionado: esas repeticiones son la principal red de seguridad frente al procedimiento equivocado en el paciente equivocado. Responda con paciencia cada vez.

El encuentro con el anestesista y el cirujano

Los dos suelen verle antes de que vaya a ningún sitio. El anestesista revisa los resultados de su preoperatorio, pregunta qué ha cambiado y puede auscultarle el pecho, comprobar cuánto se mueven su cuello y su mandíbula y mirarle la boca. Esa última parte no es curiosidad: valorar la vía aérea en un paciente con IMC alto es lo más importante que hace antes de dormirle.

Aquí se confirma también el consentimiento. Nada avanza hasta que usted entiende el plan y está de acuerdo, así que es su última ocasión cómoda para preguntar algo. Reunimos las preguntas que merecen la pena en preguntas para su cirujano bariátrico, y la mayoría se hacen mejor semanas antes que en una camilla y en camisón.

Entrar al quirófano y dormirse

Según su estado y según si ha recibido premedicación, puede ir al quirófano caminando en lugar de en camilla. La sala en sí es un pequeño sobresalto: luminosa, fría y llena de gente con pijamas de colores, todos ocupados y todos hablando. Se conectan los monitores de frecuencia cardiaca, tensión y oxígeno, y se enchufa la vía de su mano.

En una anestesia general los fármacos se inyectan normalmente por esa vía. A veces, en su lugar, respira un gas anestésico por mascarilla, que puede sujetar usted mismo. Los pacientes describen frío o pesadez subiendo por el brazo, a veces un sabor, y después nada; entre el primer fármaco y la pérdida de conciencia hay segundos. Un anestesista permanece con usted durante toda la operación, controla su respiración y su tensión y revierte los fármacos al final para que despierte.

Mientras duerme: aproximadamente una a tres horas

Según Mayo Clinic, la manga gástrica se realiza habitualmente por laparoscopia, a través de varias incisiones pequeñas en la parte alta del abdomen, con una cámara e instrumentos finos. El cirujano extirpa alrededor del 80 por ciento del estómago, incluida la zona que produce una hormona del hambre, y da al resto la forma de un tubo estrecho; el resto del tubo digestivo queda intacto. Todo ello dura entre una y tres horas aproximadamente.

Durante la cirugía laparoscópica el abdomen se insufla con dióxido de carbono para que el cirujano pueda ver y trabajar. Ese gas explica que muchos despierten con una molestia extraña en la punta del hombro y no en el vientre: el diafragma elevado proyecta el dolor hacia arriba. Es inofensivo, se pasa, y caminar acelera que se pase.

Despertar en reanimación

Despierta en el área de reanimación, junto al quirófano, con vigilancia estrecha de enfermería, y permanece allí hasta estar bien despierto, con el dolor controlado y capaz de moverse. El atontamiento, la boca seca, el dolor de garganta del tubo de ventilación y las náuseas son habituales. Dígalo cuando tenga náuseas en lugar de aguantarlas: la medicación antiemética funciona mucho mejor administrada pronto. Si usa CPAP en casa, le pedirán que la utilice siempre que duerma después de la intervención, y la primera noche es la que más importa.

Su primer sorbo, o su primera prueba de deglución

Aquí es donde los hospitales se separan de verdad por primera vez, y eso cambia todo su primer día.

En un protocolo de recuperación intensificada como el publicado por Bedfordshire Hospitals NHS Foundation Trust, empieza a beber en cuanto está completamente despierto, salvo que el cirujano indique lo contrario. La instrucción es deliberadamente precisa: unos 30 ml de agua cada 10 o 15 minutos, es decir alrededor de cuatro sorbos pequeños por hora, y como mínimo una taza por hora. Los líquidos tibios bajan mejor que los fríos. Cuando eso resulta cómodo se pasa a refresco sin gas, té o café, y el suero se retira en cuanto bebe lo suficiente por boca.

Otros centros hacen lo contrario. El protocolo bariátrico de Hull University Teaching Hospitals NHS Trust mantiene al paciente en ayuno absoluto hasta que se ha hecho una prueba radiológica de deglución y se ha informado como normal, normalmente en el día uno o dos. Hasta entonces sigue con suero y puede enjuagarse la boca y hacer gárgaras siempre que no lo trague. Los primeros sorbos solo empiezan después de una prueba normal.

Ninguno de los dos enfoques es erróneo; reflejan criterios distintos sobre cómo detectar pronto una fuga. Pero producen primeras 24 horas completamente distintas, así que esto merece un lugar en su lista de preguntas previas.

Su primer paseo, y por qué lo piden tan pronto

En cuanto una enfermera le ha tomado la tensión, le ayudan a salir de la cama, y la primera vez que se pone de pie alguien le sujeta. Muchos protocolos no lo programan y simplemente dicen que se levante cuando necesite el baño, lo que pone en movimiento a casi todo el mundo pocas horas después de despertar.

Caminar pronto no tiene nada que ver con aguantar. Reduce el riesgo de trombosis venosa profunda y de infección respiratoria, y es lo más eficaz que puede hacer contra el dióxido de carbono atrapado y ese dolor proyectado al hombro. Entre paseos le pedirán respiraciones profundas y ejercicios circulatorios en la cama. La prevención de coágulos avanza por tres vías: las medias, el movimiento precoz y las inyecciones anticoagulantes, cuya duración varía según el centro entre siete días en total y catorce días después de la intervención. Para saber qué vigila el equipo y cuándo, vea nuestra guía de riesgos y complicaciones de la manga gástrica.

La primera noche

Dónde duerme depende del centro y de usted. En un protocolo de recuperación intensificada la estancia prevista es de unas 12 a 24 horas, con alta a la mañana siguiente. En otros sitios los pacientes pasan la primera noche en una unidad de cuidados intensivos o en una cama de observación estrecha donde las constantes se controlan con frecuencia, y luego pasan a planta uno o dos días más. La sonda urinaria no es rutinaria en una manga sencilla; en su lugar, enfermería le ayuda a ir al baño.

La analgesia se pauta de forma regular, pero las dosis extra intermedias se prescriben a demanda, es decir, no llegan solas. Hay que pedirlas. El dolor se puntúa de cero a diez, y la respuesta honesta es más útil que la valiente. Al principio es esperable cierta molestia al beber.

La mañana siguiente: lo que debe cumplirse antes de salir

El alta sigue una lista de criterios, no un reloj. Se va a casa cuando bebe lo suficiente, con un objetivo de alrededor de 1,5 litros en 24 horas; cuando su dolor está controlado con comprimidos en lugar de inyecciones; cuando las náuseas están controladas; y cuando el equipo quirúrgico le considera médicamente apto. En un protocolo con prueba de deglución hay una condición más: una prueba normal. Una forma práctica de medir si está listo es si puede respirar hondo, toser, entrar y salir de la cama y caminar con comodidad. Si no puede hacer esas cuatro cosas, no está listo, sea el día que sea.

Debe salir con instrucciones escritas de la dieta posoperatoria por fases, una explicación de cada medicamento y una cita de seguimiento, a menudo en torno a las seis semanas. La medicación de alta suele incluir inyecciones anticoagulantes, un protector gástrico durante unos meses y algo suave para el estreñimiento mientras solo toma líquidos; muchos centros inician aquí además las inyecciones de vitamina B12 de por vida, repetidas cada tres meses. Esa dieta por fases es el objeto de nuestra guía detallada sobre la alimentación tras la manga gástrica.

Dos reglas para las primeras horas en casa. Necesita un adulto responsable con usted durante las primeras 24 horas. Y durante las 48 horas siguientes a una anestesia general: no conduzca ni vaya en bicicleta, no cocine ni maneje objetos cortantes o líquidos calientes, no beba alcohol, no firme nada y no tome decisiones importantes. La anestesia afecta al juicio más tiempo del que afecta a la conciencia.

Por qué el día en su hospital puede no parecerse a este

Los dos protocolos citados arriba no se ponen de acuerdo en cuándo bebe por primera vez, en si le hacen una prueba de deglución, en dónde duerme la primera noche ni en cuánto tiempo se queda. No son notas al pie. Así que antes de su fecha consiga respuestas concretas a cinco preguntas: cuándo podré beber por primera vez, tendré una prueba de deglución antes de eso, dónde pasaré la primera noche, cuánto tiempo esperan que me quede y quién me verá cada día.

Si viaja para operarse, añada dos más: quién es responsable de mí entre el alta y mi vuelo de vuelta, y a quién llamo si algo va mal después de aterrizar. Nuestra lista de comprobación sobre cómo elegir hospital para cirugía bariátrica en el extranjero trata esos puntos en detalle, y nuestra página sobre la cirugía de manga gástrica en Turquía explica cómo organiza nuestro propio protocolo el día de la operación y los días siguientes.

Preguntas frecuentes

Cuánto dura el día entero

Planifique el día, no la operación. La intervención dura entre una y tres horas, pero entre la llegada, la espera de su turno en el parte, las comprobaciones preoperatorias, la reanimación y el traslado a una cama, la mayoría de la gente está ocupada desde primera hora de la mañana hasta la tarde. Avise a su familia de que habrá un hueco largo sin noticias.

De verdad no puedo beber agua la mañana de la operación

Normalmente sí puede, hasta dos horas antes. La vieja norma de nada por boca desde medianoche se ha sustituido en la mayoría de hospitales por líquidos claros hasta dos horas antes, porque la deshidratación empeora el día sin hacerlo más seguro. Aun así, respete al minuto los horarios que le dé su equipo: salirse de ellos puede cancelar la operación.

Notaré cómo entra la anestesia

La mayoría nota algo: frío o pesadez subiendo por el brazo desde la vía, a veces un sabor raro. Después no recuerdan nada hasta reanimación. Si las agujas le dan especial miedo, dígalo con antelación; la crema anestésica y la inducción con mascarilla son dos opciones.

Despertaré con drenaje y sonda

Depende. La sonda urinaria no es rutinaria en una manga sencilla. Algunos centros dejan drenaje y otros no. Casi con seguridad despertará con una vía y suero, que se retiran en cuanto bebe lo suficiente por su cuenta.

Cuánto dolor debo esperar al despertar

Muchas veces menos del que se teme, y en un sitio inesperado: la punta del hombro, por el dióxido de carbono de la laparoscopia, más que el abdomen. Hay analgesia pautada de forma regular y dosis extra disponibles, pero hay que pedirlas.

Puede quedarse alguien conmigo

Las normas de visita cambian según el hospital y la planta, y una cama de cuidados intensivos u observación estrecha la primera noche tiene reglas más estrictas que una planta normal, así que pregunte antes del día. Lo que no es negociable es un adulto responsable con usted durante las primeras 24 horas tras volver a casa.

Guías relacionadas

Este artículo es información general y no constituye consejo médico. Los tiempos de ayuno, los protocolos de inicio de líquidos, las pruebas de deglución, la duración del ingreso y los criterios de alta varían entre hospitales y entre pacientes, y las instrucciones de su propio equipo quirúrgico siempre tienen prioridad sobre lo que lea aquí. Si tiene dudas sobre su propia operación, pregunte a su equipo de cirugía bariátrica.